미국 10대들의 Facebook 이용률은 지속적으로 하락하고 있다. 10대 이용자들에게 Facebook은 부모세대에서 활발히 사용하는 플랫폼으로 여겨지며 관심을 끌지 못하고 있다. 10대 이용자를 확보하려는 Facebook의 다양한 시도에도 유의미한 성과를 내지 못하고 있는 상황에서 전문가들은 독립된 새로운 소셜 미디어 인수를 제안하고 있다. 반면 일부 전문가들은 현재 10대들이 나이 들며 소셜미디어 이용패턴이 변화, Facebook에게 기회가 올 것이라는 전망을 내놓았다.
 
10대 인터넷 사용자들에게 외면 받는 Facebook
 
시장조사기업 Pew Research Center의 최근 조사에 따르면, 미국 10대의 Facebook 이용률은 2012년 92%에서 2018년 51%까지 하락함

- 부모세대에게 Facebook은 지인과의 일상적 소통 도구였으나, 10대들에게는 기성 세대를 위한 소셜 미디어로 인식되고 있다는 분석
 
한편, 과거의 부모들은 아이들이 온라인에서 무엇을 하는지 감시하고자 했으나, 최근에는 아이들이 부모가 Facebook에 무엇을 게시하는지 감시하고 검열하려 함

- 사춘기 청소년들은 부모가 자신의 치부나 프라이버시를 Facebook에 노출시키는 것을 걱정하며, 이를 방지하고자 검열하고 있다는 분석

- 또한, 10대들에게 Facebook은 어른들이 무언가를 과시하기 위해 사용하는 플랫폼이라는 부정적 인식도  존재
 

10대들의 외면, Facebook의 위기인지 일시적 현상인지는 의견 분분
 
현재 10대들은 게임이나 사이트 로그인을 위해서 Facebook에 가입했을 뿐, 용도에 따라 각기 다른 소셜미디어를 사용하는 경향이 있음

- 부모세대의 경우 통합된 소셜 플랫폼을 선호했으나, 미국의 10대 사용자들은 친구와 대화를 위해서는 Snapchat 혹은 WhatsApp을, 사진공유를 위해서는 Instagram, 뉴스 구독을 위해서는 Twitter를 이용하는 등 각기 용도에 따른 독립적인 서비스 이용을 선호함
 
물론 Facebook도 10대 이용자 하락을 심각한 위기로 인식하고 극복방안을 모색했으나, Instagram 이외에는 성공하지 못함

- 2012년 인수한 Instagram은 현재 대다수의 미국 10대들이 꾸준히 사용하고 있는 플랫폼임

- Snapchat과 유사한 Facebook Stories 서비스를 추가하고 TikTok과 유사한 기능의 앱 Lasso를 출시했으나 반응은 저조한 상황

- 특히 2017년 Facebook이 인수한 소셜 미디어 앱 "TBH＂는 본래 고등학생들 사이에서 큰 인기가 있었음에도 불구, Facebook 인수 후 사용률이 저조해져 폐쇄된 바 있음
 
이에 일각에서는 Facebook이 자사 생태계와 연동되지 않는 독립적인 소셜 미디어를 인수해야 10대의 관심을 돌릴 수 있다고 분석

- 이미 Facebook에 대한 부정적 인식이 작용하는 한, 신규 서비스 역시 Facebook의 영향으로 10대의 외면을 받게 될 것이라는 의미
 
그러나 반대 의견으로는 현재의 10대들이 Facebook을 외면하는 것은 일시적인 현상이라는 주장도 존재

- 10대는 원래 기성세대와의 명확한 구분을 원하며, 이러한 경향이 Facebook을 외면하는 현상으로 이어졌다는 분석

- 결국 10대들이 성인이 되면 부모세대와 동일한 소셜 미디어 이용패턴을 보이며 Facebook으로 유입될 것이라는 전망

보도 - 스트라베이스