가장 위험한 우주 무기는?

우주는 아름답고 신비로운 공간임에 틀림없다. 하지만 대량 살상을 위한 무기를 발사할 수 있는 플래폼으로서도 오랜 시간 관심을 받아 왔다. 미국, 러시아 등 강대국은 스파이 위성을 발사해 서로 감시했고 미사일 발사 기지 건설 등을 검토했다. 그렇다면 지금까지 개발된 무시무시한 우주 무기들은 무엇일까. 과학기술 정보 온라인 매체는 스페이스는 21일 `가장 위험한 우주 무기 10선`을 공개해 관심을 끌었다.

미사일은 가장 보편적 살상 무기 가운데 하나다. 미국, 소련은 지구에서뿐만 아니라 우주에서 미사일을 발사해 상대국에 피해를 줄 수 있는 방안을 검토했다. 이른바 `스타워즈`라고 이름붙은 양국의 우주 무기 개발 경쟁에서 가장 투자가 집중된 분야기도 하다. 미사일은 문헌상 1000년전부터 사용된 것으로 알려져있지만 가장 주목을 받은 것은 2차대전때 독일이 개발한 V2 로켓이다. 이후 미사일 개발 기술은 비약적으로 발전해 우주공간에서 사용을 타진할 정도가 됐다.

액체 금속 무기. 미국 국방 R&D 기구(DARPA)가 자금을 대 연구개발중인 무기다. 액체 금속이 자력에 의해 상대를 쫓아간다. 상대가 숨는다해도 이 무기만 있으면 제압할 수 있다. 물줄기 같은 액체가 섬광과 함께 여기저기 휘어지며 적을 물리치는 영화의 한 장면을 떠올리면 이해가 쉽다. 미국은 이 무기 강도를 높여 로케트에 탑재하는 방안을 검토중이다.

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